Abaton-Gründer Werner Grassmann wird geehrt

RADIO REEPERBAHN Hamburg

Das Hamburger Abaton-Kino, eine kulturelle Institution im Herzen der Hansestadt, würdigt heute seinen Gründer Werner Grassmann. Am 23. September 1926 geboren, wäre Werner Grassmann heute 100 Jahre alt geworden. Er verstarb am 14. August 2023 im Alter von 96 Jahren in Hamburg, doch sein Vermächtnis lebt im Abaton und darüber hinaus fort. Das Kino feiert den Geburtstag seines Gründers mit einer besonderen „100er Filmreihe“, die heute beginnt und Filme von weiteren Persönlichkeiten des Geburtsjahrgangs 1926 präsentiert.

Werner Grassmann prägte das Abaton ab 1970 zu einem wichtigen kulturellen Treffpunkt. Gemeinsam mit dem Rechtsanwalt Winfried Fedder verwandelte er eine ehemalige Autogarage im Grindelviertel unweit der Universität in eines der ersten Programmkinos Deutschlands. Seine Vision war es, Filme zu zeigen, „die im normalen Kino nicht laufen können“, und damit eine Alternative zu den kommerziellen Lichtspielhäusern zu bieten. Das Abaton wurde schnell zu einem Ort für neue, innovative und politische Filme, die sich mit den Zeitströmungen auseinandersetzten.

Grassmanns Einfluss reichte über das Abaton hinaus. Er war Produzent, Autor, Darsteller und zudem Mitbegründer und erster Vorsitzender der Arbeitsgemeinschaft Kino e.V., dem Bundesverband der deutschen Programmkinos. Für sein langjähriges filmkulturelles Engagement wurde er 2006 vom Hamburger Senat mit der Biermann-Ratjen-Medaille ausgezeichnet, und bereits 1993 erhielt er ein Filmband in Gold für seine Produktionstätigkeit. Er war zudem Mitglied der Freien Akademie der Künste Hamburg.

Das Abaton-Kino ist auch heute noch eine feste Größe in der Hamburger Kulturlandschaft und wird seit 2019 als Familienbetrieb von Werner Grassmanns Söhnen Felix und Philip weitergeführt. Es steht weiterhin für ein anspruchsvolles, vielfach ausgezeichnetes Programm mit jährlich 300 bis 400 verschiedenen Filmen und über 200 Begleitveranstaltungen. Die heutige Hommage an Werner Grassmann unterstreicht die bleibende Bedeutung seines Schaffens und seine Rolle als Pionier der deutschen Kinowelt.

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