Köhlbrandbrücke: Temporäre Ersatzbrücke für 850 Millionen?

Hamburg, 22. September 2026

Der Neubau der Köhlbrandbrücke, eine der zentralen Verkehrsachsen des Hamburger Hafens, wird voraussichtlich erst Anfang der 2040er-Jahre fertiggestellt. Angesichts dieser langen Bauzeit schlagen CDU und Handelskammer Hamburg nun eine provisorische Ersatzbrücke vor, deren Kosten auf rund 850 Millionen Euro geschätzt werden. Dieser Vorschlag soll eine temporäre Entlastung schaffen und die Leistungsfähigkeit des Hafens bis zur Inbetriebnahme des Neubaus sichern.

Die geplante neue Köhlbrandbrücke, die die derzeitige marode Querung aus dem Jahr 1974 ersetzen soll, wird ein imposantes Bauwerk. Mit einer geplanten Durchfahrtshöhe von 73 bis 73,5 Metern wird sie rund 20 Meter höher sein als die aktuelle Brücke, deren lichte Höhe 53 Meter beträgt. Diese signifikante Erhöhung ist notwendig, um auch den größten modernen Containerschiffen die problemlose Passage zu den südlichen Hafenarealen zu ermöglichen, was derzeit nur eingeschränkt der Fall ist. Die Gesamtlänge des Bauwerks inklusive der Rampen wird etwa fünf Kilometer betragen. Die Kosten für diesen Ersatzneubau werden zwischen 4,4 und 5,3 Milliarden Euro veranschlagt. Ziel ist eine Verkehrsfreigabe Ende der 2030er-Jahre, auch wenn die Gesamtfertigstellung, inklusive des Rückbaus der alten Brücke, sich bis Mitte der 2040er-Jahre oder sogar bis 2046 ziehen könnte. Der Bund hat zugesagt, die Hälfte der Nettobaukosten zu übernehmen, eine verbindliche Finanzierungszusage steht jedoch noch aus und wird von der CDU kritisiert.

Die Notwendigkeit eines Neubaus ergibt sich aus dem schlechten baulichen Zustand der über 50 Jahre alten Köhlbrandbrücke und ihrer unzureichenden Höhe für die stetig wachsenden Containerschiffe. Die aktuelle Brücke ist für ein deutlich geringeres Verkehrsaufkommen und leichtere Fahrzeuge konzipiert und weist erhebliche, dauerhaft nicht reparable Schäden an der Stahlkonstruktion sowie Materialprobleme in den Betonrampen auf. Täglich überqueren rund 34.000 bis 45.000 Fahrzeuge die Brücke, darunter bis zu 12.700 Lastwagen, und der Schwerverkehrsanteil wird bis 2035 voraussichtlich auf 43 Prozent ansteigen. Bereits jetzt gelten Einschränkungen wie ein Überholverbot für Lastwagen seit 2012, ein Abstandsgebot von 50 Metern seit 2019 und eine Sperrung für Schwertransporte über 44 Tonnen seit Mai 2026. Die Unterhaltungskosten steigen kontinuierlich an, von 3,3 Millionen Euro im Jahr 2023 auf geschätzte 10,7 Millionen Euro im Jahr 2029.

Vor diesem Hintergrund fordern die CDU und die Handelskammer eine temporäre Entlastungsbrücke, die parallel zur Köhlbrandbrücke errichtet werden könnte. Diese provisorische Lösung, die in bis zu drei Jahren gebaut werden und mindestens zehn Jahre halten könnte, soll die Zeit bis zur Fertigstellung des Neubaus überbrücken. Die CDU argumentiert, dass niemand garantieren könne, dass die alte Brücke noch bis Ende der 2030er-Jahre durchhalte. Die Linksfraktion hingegen äußert Skepsis gegenüber dem Neubau und fordert eine Sanierung der bestehenden Brücke. Die langwierigen Planungs- und Bauzeiten sowie „Planungschaos“ werden von der Opposition scharf kritisiert.

Die Köhlbrandbrücke ist weit mehr als nur ein Bauwerk; sie ist das wichtigste Bindeglied der Haupthafenroute und ein unverzichtbares Symbol der Hamburger Hafenentwicklung. Sie vernetzt die östlichen und westlichen Hafenteile, sichert den effizienten Warentransport und bindet den Hafen leistungsfähig an die Autobahnen an. Ihre Bedeutung reicht weit über Hamburg hinaus, da der Hamburger Hafen als drittgrößter europäischer Hafen ein wichtiges Wirtschaftszentrum für Deutschland darstellt.

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