Premier League

Premier League-Spitzenclub Manchester City ist in einer weitreichenden Finanzaffäre schuldig gesprochen worden. Das Urteil einer unabhängigen Kommission folgt einer jahrelangen Untersuchung durch die englische Liga. Dem Verein drohen nun empfindliche Strafen, darunter die Aberkennung von Titeln, wobei das genaue Strafmaß noch aussteht.

Die unabhängige Kommission stellte fest, dass Manchester City über einen Zeitraum von neun Spielzeiten, von 2009/10 bis 2017/18, schwerwiegende Verstöße gegen die Finanzregeln der Premier League begangen hat und zudem in den meisten Anklagepunkten die Kooperation mit der Untersuchung verweigerte. Die Ermittlungen ergaben, dass der Verein „Scheinverträge“ mit kommerziellen Partnern nutzte, um Einnahmen künstlich um über 900 Millionen Pfund (etwa 1,2 Milliarden US-Dollar) zu erhöhen und Kosten zu senken. Dies geschah, um die wahre finanzielle Lage des Clubs vor Prüfern und Fußballregulierungsbehörden zu verschleiern und so die Einhaltung der Finanzregeln vorzutäuschen. Die Kommission kam zu dem Schluss, dass der Club „eindeutig beabsichtigte, die Regeln der Premier League zu umgehen“. Die Premier League hatte die Untersuchung im Dezember 2018 aufgrund von Veröffentlichungen des deutschen Magazins Der Spiegel, basierend auf „Football Leaks“-Material, eingeleitet.

Es ist nicht das erste Mal, dass Manchester City wegen Finanzverstößen unter die Lupe genommen wird. Bereits im Jahr 2020 verhängte die UEFA ein zweijähriges Verbot von europäischen Vereinswettbewerben gegen den Club wegen ähnlicher „schwerwiegender Verstöße“. Dieser Bann wurde jedoch im Juli 2020 vom Internationalen Sportgerichtshof (CAS) weitgehend aufgehoben, da „die meisten der angeblichen Verstöße entweder nicht nachgewiesen oder verjährt waren“. Das CAS verhängte lediglich eine Geldstrafe von 10 Millionen Euro wegen mangelnder Kooperation. Im Gegensatz dazu hat die Premier League nun eine umfassendere Verurteilung erwirkt, die auf jahrelanger systematischer Regelumgehung basiert.

Das mögliche Strafmaß wird in einer separaten Anhörung von derselben unabhängigen Kommission festgelegt, was von unserem Sender RADIO REEPERBAHN in Hamburg genau verfolgt wird. Die Bandbreite der möglichen Sanktionen ist groß und könnte von empfindlichen Geldstrafen über Punktabzüge und Transfersperren bis hin zur Aberkennung von Titeln oder sogar dem Ausschluss aus der Premier League reichen. Premier League-Geschäftsführer Richard Masters bezeichnete diesen Disziplinarfall als den „bedeutendsten in der Geschichte der Premier League“. Manchester City hat seine Unschuld stets beteuert und angekündigt, gegen das Urteil Berufung einzulegen. Der CEO des Clubs, Ferran Soriano, sprach sogar von einer „Verschwörungstheorie der Premier League“. Laut Umfragen befürworten viele Fußballfans in Hamburg und darüber hinaus erhebliche Strafen, darunter Punktabzüge und Titelentzug.

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