Ehemaliger HSV- und Holstein-Kiel-Profi

Lewis Holtby, der ehemalige Profi des Hamburger SV und von Holstein Kiel, hat im Alter von 35 Jahren seine aktive Fußballerkarriere beendet. Der Mittelfeldspieler gab diesen Schritt am Dienstag bekannt, doch dem Fußball will er keineswegs den Rücken kehren. Holtby kann auf eine bewegte Laufbahn zurückblicken, die ihn zu zahlreichen namhaften Vereinen in Deutschland und England führte und ihm drei Länderspieleinsätze für die deutsche Nationalmannschaft bescherte.

Der gebürtige Erkelenzer absolvierte insgesamt 581 Pflichtspiele im Profifußball, in denen er 79 Tore erzielte und weitere 101 Treffer vorbereitete. Seine Karriere begann er bei Alemannia Aachen, bevor er zu Schalke 04 wechselte und dort 2011 den DFL-Supercup gewann. Es folgten Stationen beim VfL Bochum und Mainz 05, wo er unter Trainer Thomas Tuchel als Teil der „Bruchweg Boys“ bekannt wurde. Auch im Ausland sammelte Holtby Erfahrung, spielte für die Premier-League-Clubs Tottenham Hotspur und den FC Fulham sowie für die Blackburn Rovers in der englischen Championship. Zuletzt war er für NAC Breda in den Niederlanden aktiv, wo sein Vertrag am 14. Juli 2026 aufgelöst wurde, nachdem er in der vergangenen Saison 30 Spiele absolviert hatte.

Besonders in Norddeutschland hat sich Holtby einen Namen gemacht und bleibenden Eindruck hinterlassen. Für den Hamburger SV lief er in über 100 Pflichtspielen auf und entwickelte sich schnell zu einem Publikumsliebling. Nach seinem Wechsel zu Holstein Kiel im Sommer 2021 wurde er dort sogar zum Kapitän und führte die Störche im Sommer 2024 erstmals in der Vereinsgeschichte in die Bundesliga. Holtby verabschiedete sich nach vier Jahren an der Kieler Förde am Ende der Saison 2024/2025 von den „Störchen“.

Seine internationale Karriere umfasst neben den drei Einsätzen für die A-Nationalmannschaft, die er zwischen 2010 und 2012 absolvierte, auch eine erfolgreiche Zeit in den U-Nationalmannschaften des DFB. So führte er beispielsweise die deutsche U21-Auswahl als Kapitän zur UEFA-U21-Europameisterschaft 2013. Durch seinen britischen Vater besaß Holtby zudem die englische Staatsbürgerschaft.

In einem emotionalen Statement auf Instagram drückte der 35-Jährige seine tiefe Dankbarkeit aus: „Der Fußball hat mir mehr gegeben, als ich je hätte erwarten können. Er hat mich geprägt, mich wachsen lassen, mich an Orte gebracht, die ich sonst nie gesehen hätte, und mir Menschen fürs Leben geschenkt“, schrieb Holtby. Sein Wunsch ist es, auch nach dem Ende seiner aktiven Laufbahn dem Fußball treu zu bleiben, getreu seinem Motto: „Dem Fußball werde ich niemals den Rücken kehren. Dieses Spiel wird immer ein Teil von mir sein, und ich freue mich auf das, was als Nächstes kommt“.

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